Kyste thyroïdien : symptômes, causes et diagnostic

Les kystes thyroïdiens sont très fréquents et généralement bénins. Ils correspondent à une petite poche remplie de liquide située dans la glande thyroïde.
Bien souvent silencieux, ils sont découverts par hasard lors d’une échographie ou d’un bilan systématique de la thyroïde.

Mais lorsqu’ils grossissent, deviennent visibles, ou provoquent une gêne dans la gorge, il est essentiel de comprendre :

• quels symptômes peuvent apparaître,

• quelles sont les causes possibles,

• comment on établit le diagnostic,

• quand un suivi spécialisé est recommandé.

Qu’est-ce qu’un kyste thyroïdien ?

Un kyste thyroïdien est une cavité remplie de liquide située dans un nodule de la glande thyroïde.
Il peut être :

• un kyste simple : entièrement liquidien, paroi fine ;

• un kyste colloïde : le plus fréquent et totalement bénin ;

• un kyste mixte : contenant du liquide et une petite composante solide ;

• un kyste dans un goitre multinodulaire ;

• plus rarement un kyste atypique, nécessitant une surveillance.

La majorité des kystes ne modifient pas le fonctionnement de la thyroïde (TSH normale) et n’ont aucun impact hormonal.

Symptômes d’un kyste thyroïdien

Un kyste sur la thyroïde ne provoque souvent aucun symptôme.

Cependant, certains signes peuvent apparaître lorsque le kyste devient volumineux ou inflammatoire :

Gêne et sensations locales

• impression de boule dans la gorge,

• gêne à la déglutition (dysphagie),

• pression dans le cou,

• sensation de tiraillement.

Modifications visibles

• masse palpable à la base du cou,

• gonflement unilatéral de la thyroïde,

• douleur en cas d’hémorragie intra-kystique.

Symptômes plus rares

• toux réflexe,

• gêne respiratoire si le kyste est très volumineux,

• sensibilité locale.

Symptômes qui n’existent PAS avec un kyste pur

• dérèglement thyroïdien,

• perte de poids ou prise de poids,

• palpitations (sauf pathologie associée).

Les causes d’un kyste thyroïdien

Dans la majorité des cas, un kyste dans la thyroïde est d’origine bénigne.

Les causes les plus fréquentes sont :

Remaniement d’un nodule colloïde : Avec le temps, un nodule peut se remplir de liquide.
C’est la cause la plus courante des kystes thyroïdiens.

Dilatation d’un follicule thyroïdien : Un follicule se distend et se remplit de colloïde (gel naturel produit par la thyroïde).

Micro-hémorragies : Une petite hémorragie dans un nodule peut créer un kyste.

Inflammation ou goitre : Certains kystes apparaissent dans un goitre multinodulaire ou après une thyroïdite.

Traumatisme local : Rare, mais possible.

Causes non liées au cancer : Un kyste thyroïdien n’est presque jamais cancéreux.
Seule la composante solide, si elle est atypique, peut justifier une cytoponction.

Diagnostic du kyste thyroïdien

Le diagnostic repose sur trois étapes principales :

1. Examen clinique

• palpation du cou,

• évaluation du volume du kyste,

• recherche d’un goitre ou de nodules associés.

2. Bilan sanguin : TSH

Dans presque tous les cas, la TSH est normale, car un kyste simple n’affecte pas la production hormonale.

3. Échographie thyroïdienne (examen clé)

L’échographie permet de déterminer :

• le type de kyste (simple, colloïde, mixte),

• sa taille (ex : kyste thyroïdien de 2 cm, 3 cm ou plus),

• sa vascularisation,

• la présence d’une composante solide,

• le risque selon la classification EU-TIRADS.

C’est également l’échographie qui distingue un kyste bénin d’une lésion suspecte.

4. Cytoponction (si nécessaire)

Indiquée uniquement si :

• une composante solide est présente,

• l’échographie montre des signes atypiques,

• un doute persiste sur la nature du nodule.

Faut-il s’inquiéter d’un kyste thyroïdien ?

Dans la grande majorité des cas : NON.

Un kyste :

• n’est pas cancéreux,

• n’est pas dangereux,

• n’affecte ni la fertilité, ni la sexualité,

• n’a aucun impact hormonal.

En revanche, il nécessite un suivi spécialisé s’il :

• dépasse 2 à 3 cm,

• provoque une gêne,

• se remplit rapidement après ponction,

• contient une partie solide atypique.

Quand consulter un spécialiste ?

Une consultation en centre expert est recommandée si :

• le kyste entraîne une gêne dans la gorge,

• il devient visible ou inesthétique,

• il grossit rapidement,

• vous avez plusieurs kystes ou un goitre,

• l’échographie montre une composante solide.

Ces situations feront l’objet d’une orientation vers des techniques mini-invasives si un traitement est nécessaire (procédures détaillées dans la page dédiée).

Résumé

Le kyste thyroïdien est une lésion bénigne, fréquente et souvent asymptomatique.
Il peut provoquer une gêne lorsqu’il est volumineux ou se remplit rapidement, mais les signes d’alerte sont faciles à identifier.
Le diagnostic repose sur l’échographie et, dans certains cas, une cytoponction.

Cette page n’aborde volontairement pas le traitement, car celui-ci est détaillé dans la page spécifique dédiée.