Le syndrome du piriforme: qu’est-ce que c’est ?

Le syndrome du piriforme est une pathologie handicapante, au sein de laquelle le nerf sciatique est comprimé par le muscle fessier piriforme. Elle se traduit par une douleur ou brûlure dans les fessiers, majorée en position assise, combinée à une douleur du nerf sciatique, irradiant des fessiers jusqu’à l’arrière du genou. La brûlure et douleur du fessier en position assise qu’elle engendre peut constituer une souffrance lorsqu’elle s’immisce dans la vie professionnelle et sociale. 

Le syndrome du piriforme a jusqu’à présent été une pathologie échappant aux traitements habituels, du fait de l’enfouissement en profondeur du muscle piriforme. Toutefois, l’avènement des stratégies d’intervention mini-invasives et le développement du botox en médecine curative ont permis d’aboutir à de nouveaux protocoles de soin. En l’occurrence, plusieurs études appuient les bienfaits des injections de botox pour guérir le syndrome du muscle piriforme.

Avant d’explorer les résultats de ces études, il faudra préalablement s’intéresser à la physiopathologie du syndrome du piriforme pour comprendre comment le botox permet d’enrayer le cycle d’auto-entretien de cette pathologie.

Le syndrome du piriforme: qu’est-ce que c’est ?

Le syndrome du piriforme est une douleur dans la fesse, accompagnée de symptômes spécifiques et provoqués par l’inflammation du muscle piriforme. La fesse est une région dense, où s’intriquent plusieurs muscles responsables de fléchir, étendre, ou tourner la jambe. Parmi ces muscles est présent le muscle piriforme, s’étendant du sacrum vers le grand trochanter du fémur. 

Le muscle piriforme délimite des canaux, le canal supra-piriforme, et le canal infra-piriforme, dans lesquels circulent des nerfs et vaisseaux sanguins, dont le nerf sciatique. Cet espace est limité, et une augmentation du volume du muscle piriforme peut empiéter sur l’espace réservé au nerf sciatique. Le volume du muscle piriforme augmente lorsqu’il se contracte, qu’il est enflammé, ou lorsqu’il est trop fréquemment utilisé.

Une fois le nerf sciatique comprimé, il produit des molécules de l’inflammation responsables d’enflammer le muscle piriforme juxtaposé, ce qui augmente son volume et entretient le syndrome du piriforme dans un cercle vicieux d’auto-entretien. Cet état inflammatoire est responsable des douleurs, fourmillements, chocs électriques, faiblesse musculaire associés au syndrome du piriforme, et la résolution de l’inflammation est nécessaire pour guérir les symptômes du syndrome du muscle piriforme.

Les symptômes étant peu spécifiques, il faut d’abord formellement diagnostiquer le syndrome du piriforme avant d’initier son traitement.

Quels sont les critères diagnostics du syndrome du piriforme ?

Plusieurs critères diagnostics doivent être identifiés pour parler de syndrome du piriforme, dont la normalité du canal rachidien, la présence de signes d’accompagnements nerveux comme des brûlures en plus de la douleur aux fessiers en position assise, et l’éventuelle présence de projections périnéales, pudendales ou clunéales inférieures. Ces critères permettent de distinguer le syndrome du piriforme des autres pathologies de la fesse : par exemple, le syndrome du piriforme est la compression du nerf sciatique par le muscle piriforme, mais une anomalie rachidienne causera les mêmes irradiations sciatiques dans le membre inférieur si elle comprime le nerf sciatique. Éliminer cette cause et s’assurer de la normalité du canal rachidien est un premier critère dans le diagnostic du syndrome du piriforme.

Concernant le muscle piriforme, il est composé de fibres endopelviennes, à proximité du nerf pudendal, et de fibres exopelviennes, près du nerf sciatique. Si les fibres endopelviennes du muscle sont contractées, le nerf pudendal sera irrité, et son dysfonctionnement pourrait entraîner une douleur sur le territoire des branches de terminaison du nerf pudendal (région anale, périnéale et génitale).

Si les fibres exopelviennes du muscle sont contractées, la partie postérieure du nerf sciatique est menacée, sur sa branche cutanée postérieure de la cuisse. Son irritation est responsable des douleurs du nerf de type sciatique dans les fessiers, à la particularité qu’elles s’arrêtent au creux poplité, à la fin du territoire du nerf petit sciatique. La douleur est dite « atypique », puisqu’elle ne présente pas les éléments cliniques et mécaniques que l’on retrouve habituellement dans les douleurs de sciatiques (pas d’impulsivité à la toux, pas de Lasègue, pas de point d’appel rachidien). Cette sciatique sera étiquetée de sciatique de la fesse ou sciatique du piriforme.

La présence de ces caractéristiques douloureuses, en plus de la douleur de la fesse, permettra d’orienter fortement le diagnostic en faveur d’un syndrome du piriforme. Le syndrome du piriforme pourra alors bénéficier d’un traitement par injection de botox pour enrayer le cycle d’auto-entretien de l’inflammation.

Guérir le syndrome du muscle piriforme: comment a lieu le traitement par injection de botox assistée par scanner ?

L’injection de botox dans le muscle piriforme permet de le détendre en dépit des signaux inflammatoires qu’il reçoit. Une fois détendu, le nerf sciatique retrouve l’espace qui lui était originellement alloué. L’inflammation s’estompe, les symptômes disparaissent et lorsque les effets du botox auront disparu, le muscle piriforme restera détendu. 

L’injection de botox dans le muscle piriforme est ainsi un traitement efficace du syndrome du piriforme, et présentant un profil de sécurité exceptionnel. Il a un effet analgésique local dans la mesure où son effet contre le spasme musculaire détend le muscle piriforme. Il a été étudié pour les pathologies présentant une composante de tension musculaire, dont les pathologies pelvipérinéales douloureuses comme le syndrome du piriforme. Le relâchement musculaire induit par le botox libère l’espace nécessaire au nerf sciatique et explique la diminution des douleurs.

Le risque d’effets indésirables est minime, comparé à la principale alternative thérapeutique qu’est l’injection de corticoïde, puisque la toxine botulique est injectée en quantité nanométrique. Elle est également plus aisée d’emploi que les injections de corticoïdes puisqu’elle ne nécessite pas d’avoir besoin de répéter les injections.

Si votre médecin estime intéressant d’avoir recours à une injection de botox, le processus de soin s’oriente en trois étapes : la préparation, l’intervention, et les suites de l’intervention.

Comment se préparer avant la procédure d’injection de Botox dans le muscle piriforme ?

L’injection de botox implique le recours à une anesthésie locale. Si vous êtes concernés par un risque allergique aux anesthésiants utilisés, il est important de prévenir le praticien en amont de l’intervention. De même, l’injection étant guidée par scanner, si vous êtes enceinte ou pouvez l’être, il sera important de le communiquer. 

Comment se déroule le traitement mini-invasif par injection de Botox ?

L’intervention débute par une anesthésie locale au point d’intervention, au niveau de la fesse. Le praticien se munit d’une aiguille adaptée à l’injection de botox. Cette aiguille permet d’atteindre le muscle piriforme sans risquer d’endommager les tissus aux alentours. Une fois l’aiguille en place, une reconstruction 3D de l’aiguille dans les tissus est obtenue par scanner, pour confirmer l’emplacement de l’aiguille avant injection. Cette étape préliminaire permet de garantir la sécurité du geste et explique le risque d’effets indésirables faibles de l’intervention.

Une fois l’aiguille en place, le praticien injecte une quantité nanométrique de toxine botulique. La toxine met progressivement le muscle piriforme au repos dans les jours suivant l’intervention. La toxine botulique est injectée dans des quantités extrêmement faibles, suffisantes pour être efficaces tout en assurant à nouveau la sécurité du geste.

Pour finir, le médecin retire l’aiguille et pose un pansement compressif. La procédure est indolore et ne nécessite pas d’hospitalisation. 

A quoi s’attendre suite à une injection de Botox du muscle du piriforme?

Les injections de botox se font en ambulatoire. Vous pourrez rentrer chez vous le jour de l’intervention. Les effets sur le muscle piriforme ont un délai d’action entre 24h et 5j avant de faire effet. Le bénéfice sur la douleur et les brûlures aux fessiers en position assise et l’inflammation est progressif à partir du début de la manifestation des effets de la toxine botulique.

Des consultations de suivis pourront être prévues pour évaluer l’évolution du syndrome du piriforme et l’efficacité du traitement par injection de botox dans le muscle piriforme.

L’injection de botox dans le muscle piriforme: à quelle efficacité s’attendre ?

L’efficacité de l’injection de botox dans le muscle piriforme pour traiter le syndrome du piriforme a été démontré par plusieurs études : Une étude portant sur 87 patients souffrant de syndrome du piriforme et traités par toxine botulique a montré une efficacité du traitement chez 75% des patients, chez qui une réduction de la douleur et les brûlures dans les fessiers en position assise supérieure à 50% a été obtenue. Cette réduction de la douleur à la fesse, associée à la physiothérapie, permet une prise en charge de l’inflammation du muscle piriforme.

Ces résultats sont supérieurs aux infiltrations de corticoïdes, pourtant historiquement utilisés en 1ère ligne pour obtenir un soulagement profond des symptômes. Cette efficacité s’associe à un profil de sécurité rassurant : aucun effet indésirable grave ou nécessitant une seconde intervention médicale n’a été rapporté dans les études. L’effet indésirable le plus fréquent est une sensation de bouche sèche ou de dysphagie, 15 à 30 jours après l’intervention, et spontanément résolutif en quelques jours à quelques semaines.

Les bénéfices sur la douleur et les brûlures des fessiers en position assise de l’injection de botox ont également montré une synergie avec la physiothérapie : un meilleur bénéfice est tiré de la physiothérapie sur la douleur à la fesse du syndrome du piriforme après traitement par injection de toxine botulique.