Traitement du varicocèle : embolisation ou chirurgie ?

Le varicocèle est une dilatation anormale des veines du cordon spermatique, souvent située à gauche, résultant d’un dysfonctionnement du retour veineux. Cette affection peut provoquer une gêne, des douleurs testiculaires, et perturber la fertilité masculine. Son diagnostic est généralement confirmé par une échographie ou un Doppler veineux, révélant un reflux sanguin anormal dans le réseau veineux testiculaire.

Deux approches principales existent pour traiter cette affection : l’embolisation percutanée et l’intervention chirurgicale traditionnelle. Le choix dépend souvent des symptômes, de l’état des vaisseaux sanguins, des antécédents médicaux du patient et de ses préférences.

Embolisation percutanée : solution mini-invasive

L’embolisation percutanée est une intervention ambulatoire réalisée par un radiologue spécialisé dans les pathologies vasculaires. Un cathéter est introduit sous la peau, généralement au niveau d’une veine superficielle accessible, comme celle du bras ou de la jambe. Par injection d’un produit spécifique (colle biologique ou coils), le spécialiste bloque les veines dilatées pour rétablir un flux sanguin normal et prévenir la stase.

Avantages de l’embolisation

• Intervention ambulatoire : Ne nécessite pas d’hospitalisation prolongée.

• Récupération rapide : Retour immédiat aux activités quotidiennes.

• Absence de cicatrice chirurgicale : Intervention réalisée sans incision majeure.

• Faible risque de complications : Très faible risque de thrombose veineuse profonde, d’embolie pulmonaire ou autres embolies graves.

• Moins douloureux : La gêne post-opératoire est significativement réduite.

Cette technique limite les risques associés aux interventions traditionnelles, comme les infections ou l’apparition de caillots.

Chirurgie traditionnelle : l’approche classique

La chirurgie, ou ligature chirurgicale, est réalisée par un chirurgien vasculaire ou urologue sous anesthésie générale. Elle consiste à effectuer une incision au niveau de la cuisse ou du bas-ventre pour ligaturer les veines spermatiques touchées, supprimant ainsi l’obstruction dans le réseau veineux.

Caractéristiques de la chirurgie traditionnelle

• Hospitalisation nécessaire : Généralement courte mais obligatoire.

• Temps de récupération plus long : Quelques jours à plusieurs semaines nécessaires.

• Cicatrice visible : Présence d’une incision chirurgicale.

• Risque de complications accru : Inclut thrombose veineuse superficielle, thrombose veineuse profonde, phlébite, infection, douleur prolongée ou risque d’hémorragie.

• Douleurs postopératoires : Plus importantes comparées à l’embolisation.

Risques et complications potentiels

Même si les deux méthodes sont sûres, certaines complications rares peuvent survenir :

• Formation de caillots (thromboses veineuses ou thrombophlébite), pouvant toucher les veines superficielles ou profondes.

• Embolies pulmonaires : Migration d’un caillot de sang vers les poumons, provoquant une embolie potentiellement grave.

• Compression vasculaire des artères ou veines adjacentes, perturbant la circulation sanguine.

• Gonflement localisé : Provoqué par une mauvaise circulation du sang ou une stase prolongée.

• Récidive possible : Faible mais réelle avec les deux approches.

Importance du suivi postopératoire

Après l’intervention, un suivi régulier par échographie ou Doppler veineux est conseillé pour contrôler le bon rétablissement de la circulation veineuse et dépister rapidement la survenue éventuelle de thromboses veineuses superficielles ou profondes. Le port de bas de contention peut être recommandé pour favoriser la circulation sanguine et réduire les risques de phlébites et d’embolie.

Dans certains cas, un traitement anticoagulant peut être prescrit pour prévenir les complications thromboemboliques, notamment chez les patients présentant des facteurs de risque tels que le surpoids, la sédentarité, ou des antécédents de phlébites.

Traitements complémentaires

Si une thrombose veineuse profonde ou une embolie pulmonaire est diagnostiquée, un traitement anticoagulant immédiat à base d’héparine est nécessaire. La thrombolyse peut être envisagée dans des cas sévères pour dissoudre les caillots de manière efficace.

Facteurs de prévention et recommandations

Pour prévenir l’apparition de complications telles que les thromboses ou les phlébites, il est recommandé :

• De maintenir une activité physique régulière afin de stimuler la circulation du sang dans les membres inférieurs.

• De surveiller le poids afin de limiter le risque lié au surpoids.

• De porter des bas de contention en cas de prédisposition aux troubles veineux.

• De rester attentif aux signes de complication tels que douleurs persistantes, gonflement de la jambe ou du mollet, rougeur, ou chaleur locale.

Conclusion

Que ce soit par embolisation vasculaire ou par chirurgie traditionnelle, le traitement du varicocèle améliore efficacement la circulation sanguine locale et réduit considérablement les douleurs et la gêne associées. Toutefois, l’embolisation percutanée se distingue par une récupération rapide, une réduction du risque de thromboses veineuses profondes, d’embolies pulmonaires et autres complications majeures. Le choix de la méthode dépendra du profil du patient et de ses préférences, en concertation étroite avec son médecin traitant.